Eurofighter se ha comprometido a mejorar algunos de los sistemas de su avión de combate con la firma de un nuevo contrato de desarrollo, el conocido como Evolution Package 2. La compañía Eurofighter Jagdflugzeug formada por la asociación de Cassidian, BAE Systems y Alenia Aermacchi, de capital alemán, británico, italiano y español ha anunciado hoy miércoles la firma de este acuerdo con la agencia internacional de la OTAN encargada de la gestión de los programas Tornado y Eurofighter, conocida por las siglas en inglés NETMA. El fabricante ha elegido la mayor feria de armamento de Corea del Sur, que comenzó ayer en Seúl, para hacer público el acuerdo por el que sus aviones incluirán, entre otras mejoras, nuevos sensores de aviónica, como un radar y un subsistema de ayuda defensiva DASS; un modernizado sistema de transmisión de datos digital MIDS, y mejoras en el control de vuelo (FCS, por sus siglas en inglés) y el sistema de utilidades (UCS), que harán a estos cazas más compatibles con la evolución del espacio aéreo comercial.
Corea es uno de los principales clientes potenciales del caza europeo, ya que va a reiniciar su concurso para dotarse de sesenta nuevos aviones de combate, en el que Eurofighter compite con el F-35 de Lockheed Martin y el F-15 Silent Eagle de Boeing. El ganador se conocerá previsiblemente dentro de un año. Sobre el nuevo programa de mejoras, el consejero delegado de Eurofighter, el ingeniero español Alberto Gutiérrez, ha explicado que trae consigo toda una serie de optimizaciones “diseñadas para asegurar que el paquete de capacidades que ofrecemos a nuestros clientes sea el mejor que se oferta en todo el mundo”. Por su parte, el director general de NETMA, el general de división Jesús Pinillos, también español, apunta que el avión fue diseñado desde el principio para aumentar su capacidad, lo que, afirma, “estamos convencidos de que nos diferencia de los competidores”. El nuevo contrato de desarrollo llega después de que en el pasado Salón Aeronáutico de París, en junio, se firmase el contrato de integración del misil Meteor, del fabricante MBDA, uno de los principales desarrollos previstos del avión para aumentar sus posibilidades en el mercado internacional.
La vista puesta en los concursos coreano y emiratí:
Desde que entró en servicio el primer Eurofighter Typhoon, hace ahora justo diez años, se han entregado más de 380 unidades a seis países: Alemania, Gran Bretaña, Italia, España, Austria y Arabia Saudita. Hace ahora casi un año, también se firmó con un séptimo cliente, Omán, la adquisición de doce aviones más. Además de Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos también se encuentra entre los países que podrían entrar a formar parte del club de propietarios de este caza en los próximos años.
Este año también se han abierto ciertas expectativas para venderlo a Catar, Dinamarca, Malasia y Países Bajos. De momento, las unidades que están en servicio de este aparato capaz de alcanzar una velocidad de mach 2, con un peso máximo de despegue de 23,5 toneladas y un límite de autonomía de 1.852 kilómetros han completado más de 200.000 horas de vuelo. Cassidian, una de sus empresas socias, acaba de anunciar la finalización con éxito de las pruebas a las últimas mejoras aplicadas al avión y relacionadas con su capacidad de combate (designación láser, sistema de bombas inteligentes, nuevo dispositivo de identificación amigo-enemigo, equipos de radio, entre otros).
